Final4 forrygende fra start
Af: Lars Graabek, februar 2010
Selv om EM i Østrig just er overstået, er det slet ikke slut med herrehåndbold af allerbedste skuffe. Den 10. februar genstarter mændenes Champions League turnering, og her er der udsigt til en række brag i de afgørende kampe.
De 24 hold - her i blandt KIF Kolding og FCK Håndbold - i de fire puljer mangler endnu fire runder, før det er afgjort, hvilke 16 hold, der går videre til 1/8-finalerne.
Champions League-turneringen kulminerer i Final4-weekenden i LANXESS Arena i Køln, hvor semifinalerne og finalen afvikles den 29. og 30. maj. Der er allerede solgt 12.000 billetter til de fire kampe, og arrangørerne forventer, at alle 19.000 sæder i den imponerende storhal bliver solgt.
Både KIF Kolding og FCK Håndbold ligger på en fjerdeplads i deres pulje og har altså en god chance for at komme med blandt de sidste 16. Men hvis de ender som nummer fire, får de den dårligste seedning og risikerer dermed at løbe ind i puljernes 1'ere, der tæller klassemandskaber som Ciudad Real, THW Kiel og Montpellier med Nikola Karabatic, i 1/8-finalerne.
Som kampene er forløbet, ligger KIF Kolding pointmæssigt bedst til at erobre tredjepladsen, men nemt bliver det ikke, da Reale Adamar, som har ét point mere end jyderne, har fået tre point i de to indbyrdes opgør. Derfor er det formentlig nødvendigt, at de regerende danske mestre får point mod enten THW Kiel eller FC Barcelona. Pointmuligheden er nok størst i den afsluttende kamp hjemme mod FC Barcelona, da koldingenserne møder de tyske mestre fra Kiel på udebane.
FCK Håndbold tabte hjemme i Farum Arena (de må ikke spille i Frederiksberg hallerne i Champions League) med ét sølle mål til Ivano Balic' klub Zagreb, som er københavnernes nærmeste konkurrent om tredjepladsen. Det bliver med garanti en hundesvær kamp i Kroatien, og alt andet end et dansk nederlag vil være en stor positiv overraskelse. Det er ikke realistisk, at FCK Håndbold stjæler point fra HSV Hamburg eller BM Ciudad Real.